Trendindicatoren Vlaamse arbeidsmarkt: stand van zaken

Het dashboard Trendindicatoren Vlaamse arbeidsmarkt werd in september 2026 bijgewerkt met de recentst beschikbare cijfers op het vlak van werkzaamheid, werkloosheid, tewerkstelling en vacatures.

Wat leert deze update ons over de staat van de Vlaamse arbeidsmarkt?

Vooreerst dat de Vlaamse werkzaamheidsgraad zich op een historisch hoog niveau bevindt, maar wel licht afneemt de voorbije kwartalen. De werkloosheidsgraad en het trendcijfer van het aantal werkzoekenden zonder werk (wzw) stijgen, al zien we bij de wzw-maandcijfers wel een eerste voorzichtige jaardaling sinds 2023. Het wijzigende bereik van VDAB richting verschillende groepen werkzoekenden heeft een impact op de (opgesplitste) wzw-aantallen. De vacaturemarkt koelt intussen duidelijk verder af en zo wordt de arbeidsmarkt minder gespannen, al blijft de krapte historisch gezien nog significant.

Sarah Vansteenkiste

sarah.vansteenkiste@kuleuven.be

Werkzaamheid en werkloosheid

Werkzaamheidsgraad

Het trendniveau van de Vlaamse werkzaamheidsgraad kende voor het derde kwartaal op rij een (minimale) daling. Met 77,1% ligt het trendcijfer voor het tweede kwartaal van 2026 een half procentpunt lager dan een jaar eerder.
Deze jaardaling manifesteert zich ongeveer in gelijke mate bij mannen (-0,6 ppt) als bij vrouwen (-0,4 ppt). Het grootste verschil naar achtergrondkenmerken situeert zich in de opdeling naar leeftijd: bij de 20- tot 24-jarigen valt de werkzaamheid terug van 49,5% naar 48,2%, terwijl de 55-plussers nog een lichte stijging laten optekenen, van 64,4% naar 64,6%.

Werkloosheidsgraad

Het trendniveau van de werkloosheidsgraad herneemt in het tweede kwartaal van 2026 zilicht stijgende trend sinds 2023: met 4,4% lag de werkloosheid 0,1 procentpunt hoger dan in het eerste kwartaal van 2026. Op jaarbasis bedroeg de toename +0,4 procentpunt.
Bij de opdeling naar achtergrondkenmerken noteren we de grootste groei in werkloosheid bij de kortgeschoolden (+2,2 ppt tot 8,2%). De seksekloof werd kleiner: de werkloosheid van mannen bleef stabiel op 4,6%, terwijl de graad van vrouwen steeg van 3,5% naar 4,2%.

Werkzoekenden zonder werk (wzw)

De maandcijfers van het aantal werkzoekenden zonder werk (wzw) lagen in juni, juli en augustus iets lager dan in dezelfde maanden in 2025. In de trendindex vertaalt dit zich in de eerste - zeer bescheiden - daling sinds oktober 2022.
Het wzw-trendniveau (voortschrijdend gemiddelde over twaalf maanden) lag in augustus 2026 wel nog 2,8% hoger dan in augustus 2025. De grootste relatieve toename in het afgelopen jaar zien we bij de hooggeschoolden (+7,4%) en bij de niet-uitkeringsgerechtigden (+6,1%). In deze laatste stijging speelt het grotere bereik van VDAB richting niet-beroepsactieve groepen een rol.
De uitstroom naar werk van werkzoekenden zonder werk lag in augustus 2026 op 6,4%, hetzelfde aandeel als een jaar eerder. Het voortschrijdend gemiddelde lag met 7,4% wel iets lager dan in augustus 2025 (7,7%). Bepaalde groepen, zoals 60-plussers en personen die langer dan 1 jaar werkloos waren, stroomden wel iets vlotter uit naar werk.

Tijdelijke werkloosheid en uitzendarbeid

De Federgon-index stabiliseerde in de eerste zeven maanden van 2026 rond een waarde van 84. Uitzendarbeid bevindt zich daarmee op het laagste niveau sinds 2013, de coronadip buiten beschouwing gelaten.
De tijdelijke werkloosheid lag in juli 2026 op nagenoeg hetzelfde niveau als een jaar eerder.

Tewerkstelling

De Vlaamse loontrekkende tewerkstelling bevond zich in het eerste kwartaal van 2026 op hetzelfde niveau als een jaar eerder (een minimale daling van 2.493.500 naar 2.493.000 werkenden). De tewerkstelling in VTE’s nam wel licht toe (+0,3%).

Vacatures en krapte

De afkoeling van de vacaturemarkt zet zich duidelijk verder door. In zowel juni (-33,0%), juli (-33,8%) als augustus (-37,1%) lag het aantal openstaande vacatures een derde lager dan een jaar eerder. Hierdoor zakt de trendindex van de openstaande vacatures naar zijn laagste niveau sinds mei 2021. Met een indexscore van 119,9 ligt het trendcijfer nu ongeveer op het niveau van medio 2017.
Ook de ontvangen vacatures blijven gekenmerkt door een dalende tendens. Augustus 2026 was met een jaarevolutie van -12,0% de elfde opeenvolgende maand die een krimp liet optekenen. Vooral bij vaste jobs (-14,5%), jobs zonder ervaring (-18,5%) en kortgeschoolde jobs (-20,7%) zagen we de afgelopen twaalf maanden een duidelijke terugval in het aantal ontvangen vacatures.
De combinatie van minder vacatures en meer werkzoekenden (in bemiddeling) vertaalt zich in een minder gespannen arbeidsmarkt. In augustus 2026 bedroeg het gemiddeld aantal werkzoekenden zonder werk in bemiddeling over de voorbije twaalf maanden 182.300, tegenover gemiddeld 43.400 openstaande vacatures. De spanningsratio komt daarmee uit op 4,2, een stevige toename tegenover het dieptepunt van 1,7 in de tweede helft van 2022. Historisch gezien is de huidige spanning wel nog relatief laag. De Vlaamse arbeidsmarkt blijft dus eerder krap.