Vlaanderen op de kaart van Europese regionale arbeidsmarkten

In 2012 stelden we vast dat de verschillen in arbeidsmarktdynamiek tussen de Europese regio’s als gevolg van de economische crisis behoorlijk toegenomen waren (Sels & Herremans, 2012). De Europese Unie met twee snelheden kwam duidelijk tot uiting. Vandaag maken we een nieuwe stand op met geactualiseerde gegevens.

Uit deze oefening blijkt dat de verschillen verder uitgediept zijn, vooral wat betreft de jeugdwerkloosheid. Tussen het Duitse Bayern (4,9%) en het Spaanse Canarias (65,3%) gaapt een kloof van maar liefst 60 procentpunten in de jeugdwerkloosheidsgraad. Maar ook de verschillen in algemene werkzaamheidsgraad zijn groot. Terwijl heel wat Duitse en Scandinavische regio’s richting 80% evolueren, zijn werkzaamheidsgraden van om en bij de 50% geen uitzondering meer in het zuiden van Europa.

Het Vlaams Gewest heeft zich in deze gespleten Unie min of meer weten te handhaven bij de betere middenmoot. Toch is er geen sprake van een substantiële vooruitgang in de Europese rangorde en missen we de aansluiting bij de topregio’s. Het is vooral de lage werkzaamheidsgraad van 55-plussers die Vlaanderen parten blijft spelen.